在刚刚结束的NBA西部半决赛天王山之战中，卫冕冠军丹佛掘金队经过一个加时赛的鏖战，最终以107-112不敌明尼苏达森林狼队，系列赛总比分被改写为2-3。尽管尼古拉·约基奇全场轰下32分16篮板10助攻的豪华三双数据，但球队仍在关键回合中遗憾落败，错失了拿到系列赛赛点的绝佳机会。

比赛开局阶段，掘金延续了此前两连胜的良好状态，约基奇在内线予取予求，首节便拿下8分5篮板4助攻的全面数据。贾马尔·穆雷同样手感火热，连续命中两记中距离跳投帮助球队建立领先。不过森林狼方面，安东尼·爱德华兹表现更为抢眼，单节独得12分，他的突破造杀伤让掘金的防守显得颇为被动。

进入第二节，森林狼的防守强度明显提升，鲁迪·戈贝尔和卡尔-安东尼·唐斯组成的双塔组合开始在内线发威。唐斯本节命中两记关键三分，单节得到11分，而戈贝尔则完全掌控了防守篮板。半场结束时，森林狼成功将比分反超，以54-51领先掘金3分。

下半场易边再战，场上局势风云突变。掘金在约基奇的策动下打出一波12-2的进攻高潮，小迈克尔·波特连续命中三分球，帮助球队重新夺回领先优势。然而森林狼很快做出调整，纳兹·里德成为奇兵，他在第三节末段连得7分，其中包括一记压哨三分，让森林狼带着2分优势进入末节决战。

第四节比赛进入白热化阶段，两队比分交替上升。终场前1分30秒，约基奇强打内线完成2+1，将比分追至98平。随后爱德华兹突破分球，助攻麦克丹尼尔斯命中底角三分。关键时刻，穆雷造成犯规两罚全中，将比赛拖入加时。整个第四节，约基奇独得10分4篮板，几乎凭借一己之力为球队续命。

加时赛中，掘金明显暴露出体能问题。约基奇在比赛还剩3分钟时领到个人第五次犯规，不得不暂时下场休息。森林狼抓住机会，由康利连续命中两记关键球建立起4分领先。尽管约基奇重新上场后立即完成一次勾手得分，但爱德华兹在最后时刻的稳定罚球彻底杀死了比赛悬念。

全场比赛，森林狼方面爱德华兹贡献29分8篮板7助攻的准三双，唐斯得到23分12篮板，戈贝尔则有14分15篮板3盖帽入账。掘金除了约基奇的三双外，穆雷得到22分5助攻，波特贡献15分8篮板。两队篮板球数据相当，但森林狼在二次进攻得分上以18-9占据明显优势。

这场失利让卫冕冠军陷入绝境，他们必须在接下来的客场比赛中取胜才能将系列赛拖入抢七。约基奇在赛后采访时表示：“我们错失了很多空位机会，特别是在加时赛中的几次关键投篮。现在我们必须专注于下一场比赛，别无选择。”而森林狼主帅芬奇则称赞了球队的韧性：“我们的球员在关键时刻展现了强大的心理素质，这是团队篮球的胜利。”

双方第六场比赛将移师明尼阿波利斯进行，究竟是掘金绝地反击将系列赛拖入抢七，还是森林狼主场终结系列赛挺进西部决赛，让我们拭目以待。这场对决已经超越了普通的季后赛，成为考验卫冕冠军成色的真正试金石。